김영환 충청북도지사. 박현호 기자


최근 급물살을 타고 있는 대전 충남 행정통합이 충북에서도 불과 6개월 앞으로 다가온 내년 지방선거의 최대 화두로 떠올랐다.
지역 정관계는 신중론을 앞세워 위기가 아닌 독자적인 기회로 삼아야 한다면서도 코앞에 닥친 복잡한 셈법에 촉각을 곤두세우고 있다.
김영환 충청북도지사는 23일 충북도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "대전 충남 행정통합 논의가충북 발전의 위기 요인이 아닌 새로운 기회 요인으로 인식하고 있다"고 밝혔다.
이재명 대통령의 지지 발언 이후 더불어민 릴게임손오공 주당이 내년 6월 통합 단체장 선출 등 구체적인 일정까지 제시하며 대전 충남 통합이 급물살을 타자 충북 위기론을 사전에 차단하고 나선 것으로 풀이된다.
김 지사는 "행정통합은 단기적인 선거를 위한 정치적 목적이 아니라 충분한 사회적 논의와 제도적 검토를 바탕으로 신중하게 추진돼야 한다"며 "충청광역연합이라는 초광역 협력의 틀 안에서 충청권 바다이야기슬롯 전체의 공동 발전과 경쟁력 강화를 목표로 삼아야 한다"고 설명했다.  
그러면서 "세종, 중부내륙 등 새로운 연대와 발전 전략을 세우고 충청권 성장엔진 역할을 확대해 나가겠다"며 "구체적인 법안과 제도 설계가 제시되면 충북의 역할과 의견이 충분히 반영될 수 있도록 충청광역연합을 중심으로 적극적인 협의와 대응을 이어가겠다"고 강조했다.
모바일야마토 현재의 통합 논의가 초광역 협력의 틀 안에서 진행되고 있는 데다 독자적인 발전 기회로 삼을 수 있는 지역의 잠재력이 충분한 상황에서 섣불리 통합에 합류하거나 조급하게 결정을 내릴 필요가 없다는 얘기다.
신용한 대통령 직속 지방시대위원회 부위원장도 전날 기자들과 만나 "충북이 불이익을 받을 이유가 전혀 없다"며 이 같은 신중 릴게임오션파라다이스 론에 힘을 싣기도 했다.



송기섭 진천군수. 박현호 기자


하지만 이 같은 신중론 속에서도 벌써부터 충북의 향후 진로에 대해서는 서로 다른 해법들이 쏟아져 나오고 있다.  
송기섭 진천군수는 이날 기자 바다이야기무료 회견을 통해 "지금이야말로 충북이 제 목소리를 내고 정당한 대우를 받아야 할 골든타임"이라며 "정부 권한을 대폭 이양하는 '충북특별중심도 특별법' 제정이 반드시 필요하다"고 거듭 주장했다.
현재 신 부위원장과 송 군수는 내년 지방선거에서 민주당 소속 충북지사 선거 출마 후보군으로 꼽히고 있다.
그런가 하면 내년 청주시장 선거 출마 후보군인 민주당 허창원 전 충청북도의원은 청주와 세종 통합을 제안했고, 박완희 청주시의원은 충북이 주도적 역할을 할 수 있는 대응 전략과 접근 방식을 논의한 뒤 실행해야 한다는 뜻을 내비쳤다.
지역의 한 정당 관계자는 "대전 충남 행정통합은 충청권 내 위상과 주도권을 재편할 중대 변수가 될 수밖에 없다"며 "최소한 내년 지방선거 때까지 충북의 진로에 대한 정관계의 고민은 계속될 수밖에 없을 것으로 보인다"고 말했다. 

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충북CBS 박현호 기자 ckatnfl@cbs.co.kr
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