수면 위를 뒤덮은 해양쓰레기.[ 수면 위를 뒤덮은 해양쓰레기.[게티이미지뱅크] [헤럴드경제=김광우 기자] “이게 바다 맞아?”수면을 꽉 채우고 있는 쓰레기들. 그중에서도 익숙한 ‘빨간색’ 라벨이 눈에 띈다. 바로 세계에서 가장 유명한 음료 브랜드 ‘코카콜라’.코카콜라는 전 세계에서 소비된 플라스틱병 제품 중 20% 이상의 압도적인 물량을 생산하고 있다. 다르게 말하면, 플라스틱 오염 문제에서 가장 큰 책임을 가지고 있다.하지만 친환경 전환은 하세월. 코카콜라 제품에 대한 수요가 늘어나며, 플라스틱 사용량은 지속 증가하는 추세다.심지어 2030년까지 매년 평균 295억개 분량의 코카콜라 음료병이 해양 쓰레기로 유입될 것이라는 분석이 나왔다. 일각에서는 향후 물고기보다 플라스틱병이 더 많아질 수 있다는 전망도 있다. 코카콜라 생산 공장 모습.[오세아나 ‘쓰레기와 함께하는 코카콜라의 세계’ 보고서 발췌] 글로벌 해양보호단체 오세아나(Oceana)는 ‘쓰레기와 함께하는 코카콜라의 세계(Coca-Cola’s World With Waste)’ 보고서를 통해 글로벌 음료 회사 코카콜라의 플라스틱 포장재 이용량이 2030년까지 매년 412만9000톤 규모로 늘어날 것이라고 밝혔다.이는 코카콜라가 공개한 플라스틱 포장재 데이터와 평균 매출 성장률 등을 종합해 추산한 결과다. 코카콜라가 최근 5년간 33.4%의 매출 성장률을 보이며, 제품 판매를 늘려오고 있다.코카콜라가 매년 생산할 것으로 추정되는 플라스틱 412만9000톤은 500㎖ 플라스틱병 2060억개 분량에 해당한다. 코카콜라 제품을 통해서만 1초에 6500개가량의 플라스틱 쓰레기가 배출되는 셈이다. 숲 속에 버려진 플라스틱 쓰레기.[오세아나 ‘쓰레기와 함께하는 코카콜라의 세계’ 보고서 발췌] 이는 글로벌 플라스틱 쓰레기 중에서도 상당 부분을 차지한다. 2023년 전 세계에서 소비된 코카콜라 음료의 47.7%는 플라스틱병으로 포장됐다. 모든 일회용 플라스틱병 중 코카콜라의 점유율은 왕야쥔 주북 중국대사가 이달 1일 북한 주재 중국 지원군 추모 기념 시설을 방문했다. 주북 중국대사관 홈페이지 캡처 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹으로 북한을 떠난 일부 중국 인력이 5년 만에 복귀했다. 북·러 밀착의 여파로 한동안 소원했던 북·중 관계가 최근 개선 기류를 보이는 것 아니냐는 해석이 나온다. 주북 중국대사관은 지난 7일 홈페이지를 통해 ‘북한 주재 중국 지원군 열사 표양 대표처’에 근무하는 중국 인력 14명이 지난달 31일 복귀했다고 밝혔다. 이는 전사 중공군 추모 시설로, 올해 중국의 6·25전쟁 참전 75주년을 계기로 양국 간 인적 교류를 확대하려는 신호탄일 수 있다. 북한군 파병 등으로 북·러가 사실상 동맹 수준으로 관계를 격상한 뒤 북·중은 상대국 공식 행사에도 고위급을 보내지 않는 등 서로 불편한 기색을 숨기지 않았다. 하지만 최근에는 변화의 조짐도 포착된다. 북한 외무성은 지난달 25일 7년 전인 2018년 3월 25일부터 28일까지 진행된 북·중 정상회담을 새삼 조명했다. “북·중 관계를 새로운 수준으로 끌어올린 사건”으로 부각하면서다. 지난달 30일에는 왕야쥔(王亜軍) 주북중국대사가 중공군 6·25전쟁 참전 75주년을 맞아 함경남도에 있는 장진호 전투 중공군 전사자 묘역을 찾아 추모하면서 양국 간 “친선 관계의 발전”을 언급하기도 했다. 전문가들은 북한의 이런 태세 전환이 경제난과 무관치 않다고 분석한다. 사실상 중국에 경제적으로 예속되어 있는 북한이 지방발전 20X10 정책, 관광업 등 김정은의 주력 사업에서 성과를 도출하려면 중국 당국의 협조가 필수이기 때문이다. 오경섭 통일연구원 선임연구위원은 “러시아는 북한에 군사·의료 분야의 기술을 제공하거나 해외 노동자 파견 같은 외화 벌이에 도움을 줄 수 있지만, 교역 규모 등을 봤을 때 경제 문제에선 운신의 폭이 넓지 않다”며 “지방 공장 가동에 필요한 원·부자재 수급, 대규모 관광객 유치를 위해서는 중국의 협조가 절실한 상황”이라고 말했다. 왼쪽부터 김정은 북한 국무위원장, 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령. 중앙포토 정치적인 노림수도 있어 보인다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “북한이 오는 10월 노동당 창건 80주년 행사를 대대적으로 준비하고 있다는 점에 주목해야 한다 수면 위를 뒤덮은 해양쓰레기.[