남아공 골프 선수 '빅이지' 어니 엘스 [AFP 연합뉴스 자료사진. 재배포 및 DB 금지] (서울·요하네스버그=연합뉴스) 김연숙 기자 유현민 특파원= 21일(현지시간) 미국 백악관에서 이뤄지는 도널드 트럼프 대통령과 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령 간 회담에 남아공 골퍼 어니 엘스(55)가 참석할 예정이라고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다. 지난 1월 이후 악화일로로 치달은 '골프광' 트럼프 대통령과 관계 개선을 위해 남아공 대표 골프 선수를 동원한 것이다. 엘스는 메이저 골프 대회에서 4승을 거둔 세계적인 선수로, 물 흐르듯 유연한 스윙으로 '빅 이지'(Big Easy)라는 별명을 갖고 있다. 트럼프 대통령은 남아공이 아프리카너(Afrikaners·17세기 남아공으로 이주한 네덜란드 정착민 후손) 백인을 '대량학살'하고 있다고 주장해왔으며, 지난 12일엔 아프리카너 백인 49명을 난민으로 수용했다. 지난 2월엔 남아공에 대한 원조를 끊었고 올해 11월 요하네스버그에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에도 불참할 수 있다고 위협해왔다. 이에 라마포사 대통령은 "양국 전략적 관계를 재정립하겠다"며 지난 19일 나흘 일정 방미길에 올랐다. FT는 양국 정상 간 회동에 엘스가 합류하게 된 것은 트럼프 대통령의 관심권에 있는 국가들이 그의 눈에 들기 위해 얼마나 파격적인 방식을 동원하는지 보여주는 사례라고 전했다. 도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 시릴 라마포사 남아공 대통령 [AFP 연합뉴스 자료사진. 재배포 및 DB 금지] 남아공은 이번 만남을 위해 트럼프 1기 초기 아베 신조 전 일본 총리의 '골프 외교' 사례를 연구했다고 관계자들이 전했다. 아베 전 총리는 2017년 트럼프 대통령과 골프를 치며 그의 환심을 샀고 당시 엘스도 그 자리에 있었다. 남아공 여당의 한 인사는 엘스가 존재가 남아공의 국익에 두배로 도움이 될 것이라고 말했다. 엘스는 트럼프 대통령을 알고, 트럼프 대통령이 좋아하는 인물이며 아프리카너 출신인 그의 인생 이야기는 아파르트헤이트(인종 차별 정책) 이후 많은 아프리카너가 '대량학살'을 겪기는커 지난 21일(현지시간) 말레이시아 랑카위 방산전시회 ‘LIMA 2025’에서 강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장이 인터뷰를 하고 있다. 한국항공우주산업 제공. “인도네시아와 KF-21 협력은 말레이시아 등 동남아시아 시장을 위해서도 중요해요.”강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장은 21일(현지시간) 말레이시아 랑카위에서 열리고 있는 방산전시회 ‘LIMA 2025’에서 기자들과 만나 KF-21 보라매 공동개발국인 인도네시아와 불협화음이 불거진 데 대해 “법의 테두리 안에서 하루빨리 원만히 해결되기를 바란다”며 이같이 말했다. 인도네시아와의 감정 문제가 동남아를 향한 KF-21의 진출 가도에 악재로 작용할 수 있다는 게 강 사장의 우려다.인도네시아는 자국 기술진이 지난해 2월 KF-21의 자료가 담긴 비인가 이동식저장장치(USB)를 외부로 빼돌리려다 적발된 후 KF-21 사업 협력에 미온적 태도를 보이고 있다. 기술진 5명이 출국정지 상태에서 수사를 받는 데 대한 불만으로 풀이된다.그 사이 한국은 인도네시아의 체계개발 분담금을 1조6000억원에서 6000억원으로 조정하며 인도네시아의 전향적 태도를 기다렸지만 호응이 없는 상태다. 분담금 조정은 합의서 개정이 필요한 사안인데, 인도네시아 측은 자국 기술진의 출국정지 등 관련 문제가 풀려야 개정 작업에 착수할 수 있다는 입장이다. 강 사장은 “정무적·외교적 해법으로 풀어갔으면 한다”며 “국익의 관점에서 이런 갈등을 뛰어넘을 필요가 있다”고 했다.원만한 문제 해결을 위해 KAI는 수사기관에 탄원서도 보냈다고 한다. 여기엔 인도네시아 기술진이 빼돌린 자료에 핵심 정보가 포함됐을 가능성이 낮은 만큼 선처를 구한다는 내용이 담겼던 것으로 보인다. 다음은 강 사장과 일문일답.-인도네시아와 KF-21 문제가 해결되면 동남아 시장에 또 다른 기회가 온다고 보는 이유는 뭔가.“동남아 국가들은 주적이 없다고 하지만 위협으로는 중국을 꼽는다. 과거 중국은 바다에서 배로 위협을 가했다면 이제는 항공모함을 띄워 공중에서 위협을 가한다. 인도네시아, 필리핀, 말레이시아 등 동남아 국가들이 성능 좋은 전투기를 필요로 한다는 의미다. 이들 국가는 F-35를 원하지만 미국의 수출 승인 문제 등이 걸려 현실적으로 도입이 쉽지 않다.